«Это как так?» – мысленно пробормотал я, – «он что, стал моим полноценным родственником?»

«Если отслеживать степень родства», – пояснила моя помощница, – «и учесть смещение уровня влияния относительно центральной родовой ветви, то уровень родства определяется как два поколения вверх, четыре в сторону и два вниз от основной ветви».

«Ну, ни черта себе», – только и пробормотал я, – «получается, будто он стал каким-то моим дальним родственником. Если точнее, то теперь мы реально с ним братья, но н-юродные».

И я уже совершенно новым взглядом поглядел на все еще стоящего напротив меня лерийца.

– Брат, – и я сам поднимаюсь и протягиваю руку тому, кто не зная того, только на силе своей воле и веры, смог разбить все защитные механизмы которые мы накрутили на клановую метку, и закрепил нашу связь не более тесном родовом уровне, – брат, – еще раз повторил я.

И Гутар вполне привычно ответил на мое рукопожатие.

– Брат.

За нашим побратимством несколько удивленно наблюдали и все остальные.

– М-да, – раздался негромкий голос Булая, – как-то не ожидали мы, что рассказ мальчика выльется в полноценный ритуал боевого побратимства. Но… – и он еще раз оглядел нас с лерийцем, – бывает и такое…

После чего отец Тары сосредоточился уже непосредственно на мне.

– По крайней мере, теперь понятно, почему ты провалялся без сознания столько времени. Удивительно, как ты вообще выжил…

– Ну, спасибо, – буркнул я в ответ.

Тот лишь слегка пожал плечами.

– Это – правда и, судя по всему, даже ты сам не рассчитывал на подобное, но это произошло…

И он еще раз оглядел всех нас.

– И потому следует радоваться тому, как все закончилось. Лекс победил того, кто ранее считался неуязвимым, причем выжил, хотя даже сам не надеялся на это…

– Да, – согласился с ним крупный оборотень и как наиболее прагматичный из всех присутствующих, уточнил, – и теперь нам нет никакой необходимости оставаться тут и дальше, а потому можно подумать о том, чтобы возвращаться обратно. Ведь мы, несмотря ни на что, разыскали тут то, ради чего и оказались в этих подземельях и теперь нужно выбираться отсюда на поверхность и двигать к побережью.

– Ты прав, – согласился с ним я, – можно двигать отсюда, тем более… – и я кивнул в направлении Риады, – у нас есть достаточно простой способ, как мы можем выбраться из подземелий наверх.

Лерийцы никак не стали комментировать эти мои слова, тогда как Тара произнесла, вернее спросила у дувушки-магини.

– Риада, ты позволишь мне посмотреть, как вы работаете с портальными плетениями?

– Конечно, – согласилась та, – вы и сами это прекрасно сможете сделать. Я тебе покажу.

– Спасибо, – искренне поблагодарила ее вторая девушка.

– Тогда собираемся, – дал команду на подготовку к переносу на поверхность брат лерийки, Гнас.

Я же, пока все остальные были заняты сборами лагеря, обратился к Хелу.

«Так что же ты посчитал тем наиболее важным, о чем не рассказал никому?»

Парнишка посмотрел на меня и только потом передал.

«Не сказал я лишь о том, что увидел я в коридоре не одного, а двух Стирателей, которые сражались друг с другом. И один из них потом обратился ко мне, сказав, что мы победили».

И Хел пристально вгляделся в мои глаза.

«Двух Стирателей», – повторил он и, уже добавляя, чтобы у меня не было никаких сомнений, – «одним из которых на тот момент был ты».

«М-да», – мысленно пробормотал я, – «а вот этого я действительно не ожидал».

И как раз в это самое мгновение у меня в голове что-то щелкнуло.

Хоп. И у меня перед глазами пронеслось все то, что и произошло тут в подземельях четыре дня назад.

И когда я осоловевшими глазами вновь посмотрел в сторону своего невысокого соклановца.

«Ты вспомнил», – уверенно произнес он.

«Да», – подтвердил я.

Мир – Хелвет. Местность – дикие земли. Развалины древнего города на территории болот. Небольшая поляна. Некоторое время спустя.

Сборы и переброска на поляну прошли достаточно быстро и уже через час мы оказались на поверхности.

И тут вновь встал вопрос о том, как и куда двигаться дальше.

Вернее, для эллат-то в этом никакого вопроса не было, их город, который кстати назвался Колтар, находился на побережье и потому их дальнейший путь должен был лежать туда.

Но вот в том-то и дело, что нужно было «идти».

Как раз на этой мысли я и остановил их дальнейшие приготовления.

– Хм, – посмотрел я на эллат и уточнил, – как далеко до побережья?

– Две недели пути, – ответил мне Булай, – и то, это если не будет никаких задержек, на что тут в Диких Землях я бы не очень рассчитывал.

– Понятно, – протянул я.

После чего перевел свой взгляд на лерийцев.

– У вас же есть какая-то местная карта, как я понял, по которой вы ориентировались, когда добирались сюда, – и я притопнул ногой по тому месту, где и стоял, – к тому же, вы как-то смогли вычислить зону, откуда можно открыть портал в подземелья. Может, и тут что-то сумеете придумать?

И интерес мой не был просто праздным.

Я прекрасно знал, особенно после усовершенствований, что внес в мое восприятие и схему обработки информации, полученной из Астрала, адаптационный модуль, что такое проделать вполне возможно.

Так что теперь я постарался на подобную же мысль натолкнуть и лерийцев.

Которые, кстати, после их принятия в клан, могли работать с гораздо более широким диапазоном, как энергий, так и плетений. В особенности это касалось Риады.

– Хм, – быстро сообразила девушка, о чем я пытаюсь им сказать, после чего огляделась вокруг, – а ведь это идея.

И уже не раздумывая, открыла свой рюкзак и вытащила оттуда виденный нами ранее искин.

– Только это может занять какое-то время, – устроившись со своим магическим прибором на каком-то небольшом камне поудобнее, добавила она, – несколько часов, точнее я не могу сейчас сказать.

– Ну, – усмехнулся я в ответ, – на фоне тех двух недель, о которых нам говорил Гнас, это не такая большая задержка в случае неудачи и огромный бонус, если у тебя все получиться.

– Да, – согласилась Риада и уже дальше полностью погрузилась в свои расчеты.

За девушкой с интересом наблюдали эллаты.

– Что она собирается сделать? – уточнила у меня, подойдя чуть поближе, Тара.

– Она хочет с помощью своего артефакта, – и я указал на искин Риады, – постараться понять, можно ли открыть портал куда-то поближе к вашему городу, и если это можно сделать, то откуда.

– Нереально, – прошептала молодая магиня, – а зачем это нужно, я думала, что их портальная формула универсальна и работает всегда?

– Это не совсем так, – пояснил я девушке, к нашему разговору с интересом стали прислушиваться и остальные эллаты, – как мне известно, – и глазами указал в направлении сидящей лерийки, – в этом мире порталы работают некорректно. И потому мало знать плетение, позволяющее создавать порталы. Надо знать еще и место, где его можно использовать. Ведь сработает это только в тех областях, где возможно их открытие. А подобных мест на планете не так и много. Вот сейчас она и разыскивает одну из подобных зон, где они смогут создать нужный нам портальный переход. И нам повезет, если где-то тут поблизости или чуть дальше она сможет найти нужную область.

– Теперь понятно, почему наши маги не могли разобраться с портальными плетениями, хотя те нам и достались от древних эллат и нам точно известно, что они рабочие и ими пользовались, – достаточно быстро сообразил Булай в чем подоплека их неудач в развитии местными магами портальной теории магии.

И как вполне закономерное.

– Так они же могут попытаться создать и глобальный портал, – негромко прошептал он, – как я понимаю, если им известна малая портальная формула, то возможно им знакома и большая, по созданию межмировых порталов?

И он вопросительно посмотрел в мою сторону.

Никто не говорил, что эллаты глупые люди, и потому они достаточно быстро пришли к этому вполне закономерному выводу.